Gesellschaft 3 Min. Lesezeit Von Leonie Vogt
Mann stirbt nach Zusammenbruch eines Schildes beim Big Church Festival
Beim Big Church Festival in West Sussex ist ein 41-jähriger Pastor gestorben, nachdem ein großes Schild umgestürzt war. Fünf weitere Besucher wurden verletzt, das gesamte Festival wurde abgebrochen.
Beim Big Church Festival in West Sussex ist ein Mann gestorben, nachdem ein großes Schild umgestürzt war. Der 41-jährige Robert Guanco, Pastor der Jesus The Living Water Church in Eastbourne, wurde am Freitagnachmittag noch am Unfallort für tot erklärt. Mindestens fünf weitere Festivalbesucher wurden verletzt, wie die Polizei von Sussex mitteilte.
Das Schild stürzte am Eröffnungstag des ausverkauften dreitägigen Events auf dem Gelände von Wiston Park um. Das Festival gilt als Großbritanniens größtes christliches Musikfestival und rechnete mit rund 40.000 Besuchern. Geplant waren Auftritte unter anderem von Lauren Daigle, CeCe Winans, Anne Wilson und For King & Country. Nach dem Vorfall sagten die Organisatoren zunächst die restlichen Auftritte des Freitags ab, später wurde das gesamte Festival vorzeitig beendet. Es hätte bis Sonntag dauern sollen.
Die Gemeinde von Robert Guanco würdigte ihn in einer Stellungnahme als „treuen Diener Gottes, liebevollen Ehemann von Isay und hingebungsvollen Vater von Ellie“. Sein Leben, sein Glaube und sein Dienst für Gott würden nie vergessen werden. Der Rettungsdienst South East Coast Ambulance Service bestätigte, dass fünf weitere Menschen vor Ort behandelt wurden. Vier von ihnen kamen in örtliche Krankenhäuser, zwei erlitten schwerere und zwei leichtere Verletzungen.
Die Ursache für den Zusammenbruch des Schildes ist noch unklar. Die Polizei sammelt Beweise und arbeitet bei den Ermittlungen mit dem Horsham District Council zusammen. Auch die Gesundheits- und Sicherheitsbehörde Health and Safety Executive wurde informiert. Detective Chief Superintendent Richard McDonagh sagte, die Gedanken seien bei der Familie und den Freunden des Verstorbenen sowie allen anderen Betroffenen. Er rief Zeugen auf, sich mit Hinweisen oder Videomaterial bei der Polizei zu melden.
Die Organisatoren zeigten sich bestürzt: „Das Big Church Festival bringt Menschen zusammen. Heute Nacht trauert diese Gemeinschaft. Wir sind zutiefst erschüttert.“ Auch die Erzbischöfin von Canterbury, Dame Sarah Mullally, reagierte betroffen. Sie sei „traurig und schockiert“ über den Vorfall und betete für die Familie, die Verletzten und das medizinische Personal.
Das Big Church Festival existiert seit 2009 und hat sich zu einer jährlichen Veranstaltung mit christlichem Rock, Gospel, Rap und zeitgenössischer Worship-Musik entwickelt. Für die Ausgabe 2026 waren alle 40.000 Tickets verkauft. Das Programm sollte neben Musik auch Gesprächsrunden, Gottesdienste und Aktivitäten umfassen. Die Organisatoren kündigten an, sich wegen möglicher Rückerstattungen der Eintrittskarten so schnell wie möglich bei den Ticketinhabern zu melden.
