Yayoi Kusama, Ikone der japanischen Pop-Art, stirbt mit 97 Jahren

Die japanische Künstlerin Yayoi Kusama, eine der einflussreichsten Figuren der zeitgenössischen Kunst, ist tot. Sie starb im Alter von 97 Jahren, wie mehrere internationale Medien übereinstimmend berichten. Kusama wurde weltweit für ihre unverkennbaren Punktmuster, ihre immersiven Spiegelräume und ihre provokativen Performances gefeiert, die in den 1960er-Jahren in New York und Europa für Aufsehen sorgten.

Geboren 1929 in Matsumoto, Japan, begann Kusama schon früh mit der Malerei. Ihre Kindheit war von einer strengen Familie geprägt, und sie nutzte die Kunst als Flucht vor Halluzinationen, die sie ihr Leben lang begleiteten. Diese visuellen Erscheinungen, die sie als unendliche Netze und Punkte wahrnahm, wurden zum zentralen Motiv ihres Schaffens. In den späten 1950er-Jahren zog sie nach New York, wo sie schnell Teil der avantgardistischen Kunstszene wurde.

In den USA sorgte Kusama mit ihren „Infinity Nets“, riesigen Gemälden mit feinen, sich wiederholenden Mustern, für Aufsehen. Doch es waren vor allem ihre Performances und Skulpturen, die polarisierten. Mit phallischen Objekten, die sie mit Punkten überzog, und öffentlichen Aktionen, bei denen nackte Tänzer auftraten, stellte sie Konventionen infrage und thematisierte Sexualität, Obsession und Befreiung. Ihre Arbeiten waren radikal und oft provokativ, was ihr sowohl Bewunderung als auch Kritik einbrachte.

Nach ihrer Rückkehr nach Japan in den 1970er-Jahren lebte Kusama freiwillig in einer psychiatrischen Klinik in Tokio, wo sie bis zuletzt arbeitete. Ihr Atelier befand sich in der Nähe, und sie malte täglich. In den folgenden Jahrzehnten erlebte ihr Werk eine bemerkenswerte Renaissance. Museen auf der ganzen Welt widmeten ihr Retrospektiven, und ihre Installationen zogen Millionen von Besuchern an. Besonders ihre „Mirror Rooms“, in denen Betrachter in scheinbar unendliche Räume aus Licht und Punkten eintauchen, wurden zu Publikumsmagneten und Ikonen der sozialen Medien.

Kusamas Einfluss reichte weit über die bildende Kunst hinaus. Sie arbeitete mit Modemarken wie Louis Vuitton zusammen, ihre Motive fanden sich auf Kleidung, Accessoires und in der Popkultur wieder. Ihr Schaffen verband Elemente des Surrealismus, des Minimalismus und der Pop-Art zu einer unverwechselbaren Bildsprache, die Generationen von Künstlerinnen und Künstlern beeinflusste. Sie selbst sah ihre Kunst als Mittel, ihre Ängste zu überwinden und die Welt zu verstehen.

Die Nachricht von ihrem Tod löste weltweit Anteilnahme aus. Kunstinstitutionen, Sammler und Fans würdigen sie als Pionierin, die Grenzen sprengte und die Kunstwelt nachhaltig veränderte. Ihre Werke bleiben in bedeutenden Museen und Sammlungen weltweit präsent und werden noch lange an eine Künstlerin erinnern, die das Unendliche in Punkten und Spiegeln sichtbar machte.