Kultur 4 Min. Lesezeit Von Moritz Albrecht
30 Open-World-Meisterwerke: IGN feiert drei Jahrzehnte Spielgeschichte
Anlässlich des 30-jährigen Jubiläums von IGN präsentiert das Magazin eine Liste der 30 bedeutendsten Open-World-Spiele aller Zeiten. Von GTA 3 über Shenmue bis Mafia 2: Die Auswahl zeigt, wie das Genre die moderne Gaming-Kultur geprägt hat.
Open-World-Spiele haben die moderne Gaming-Welt wie kein anderes Genre geprägt. Anlässlich seines 30-jährigen Jubiläums hat das Magazin IGN nun eine Liste der 30 bedeutendsten Meisterwerke dieses Genres veröffentlicht. Die Auswahl spannt einen Bogen von den grauen Straßen früher 3D-Spiele bis hin zu farbenprächtigen Fantasiewelten und zeigt, wie sich das Genre über drei Jahrzehnte entwickelt hat.
Im Zentrum der Betrachtung steht die Entwicklung der offenen Spielwelten in fünf verschiedenen Kategorien. Besonders ausführlich widmet sich die Liste dem Bereich der Großstadt-Spiele, die maßgeblich von der Grand-Theft-Auto-Reihe geprägt wurden. Was 1997 als top-down-basiertes Autodiebstahl-Spiel begann, entwickelte sich mit dem Schritt in die 3D-Ära zum Game Changer: Grand Theft Auto 3 führte die Spieler durch die Straßen von Liberty City und setzte Maßstäbe für die nächsten zehn Jahre. Die Verbindung aus filmischem Storytelling und frei begehbarer Stadt galt als Meilenstein, der unzählige Nachahmer hervorbrachte.
Nur ein Jahr später setzte Rockstar mit Grand Theft Auto: Vice City noch einen drauf. Das Spiel entführte in ein überzeichnetes 1980er-Jahre-Florida und schuf eine Sandbox, in der man sich auch abseits der Missionen gerne aufhielt. Die neonfarbenen Straßen, die hitreichen Radiosender und die von Gangs kontrollierten Bezirke ließen die fiktive Stadt lebendig wirken. Damit knüpfte Vice City an ein Spiel an, das bereits Jahre zuvor Maßstäbe gesetzt hatte: Shenmue auf Segas Dreamcast.
Yu Suzukis Geschichte eines Kampfkünstlers, der im Japan der 1980er Jahre den Mord an seinem Vater rächen will, beeindruckte durch ein beispielloses Maß an Weltgestaltung. Ein Tag-Nacht-Zyklus und wechselnde Wetterbedingungen ließen die fiktive Stadt Yokosuka wie einen bewohnten Ort wirken. Die zahlreichen Minispiele, vom Dartschießen bis zum Gabelstaplerrennen, beeinflussten nachweislich spätere GTA-Teile und die Yakuza-Reihe, die bis heute für ihre skurrilen Nebenaktivitäten bekannt ist.
In den folgenden Jahren versuchten andere Studios, an den Erfolg von GTA anzuknüpfen. Während The Getaway mit seinem Londoner Setting scheiterte, entwickelte sich die Mafia-Reihe zum ernsthaften Konkurrenten. Mafia 2 erzählte 2010 eine Nachkriegsgeschichte über organisierte Kriminalität, die stark von Francis Ford Coppolas Der Pate inspiriert war. Das Spiel inszenierte die USA der 1940er und 1950er Jahre als digitale Zeitreise und stellte gesellschaftliche Spannungen in den Vordergrund. Der Nachfolger Mafia 3 wagte sich sogar an eine Auseinandersetzung mit der Vietnamkrieg-Ära, Rassismus und politischer Korruption.
Die Liste von IGN zeigt, wie sehr sich das Genre von reinen Action-Spielplätzen zu komplexen Erzählwelten entwickelt hat. Die Auswahl der 30 Meisterwerke verdeutlicht, dass offene Spielwelten längst mehr bieten als bloße Bewegungsfreiheit: Sie schaffen Räume, in denen Geschichten auf neue Weise erzählt werden können und in denen Spieler die Möglichkeit haben, in fremde Kulturen und Zeiten einzutauchen.
