Technologie 4 Min. Lesezeit Von Lukas Seifert
Sakurai beendet Game Designers Award nach 16 Jahren
Masahiro Sakurai hat bestätigt, dass der Game Designers Award der Japan Game Awards nach 16 Jahren eingestellt wird, weil er keinen Nachfolger finden konnte. Die letzte Auszeichnung ging an das Indie-Spiel Word Game von Team9.
Der Game Designers Award der Japan Game Awards wird nach 16 Jahren nicht mehr vergeben. Masahiro Sakurai, der den Preis 2010 ins Leben gerufen hat, erklärte während der diesjährigen Zeremonie, dass er keinen geeigneten Nachfolger für seine Rolle als Kurator gefunden habe. «Es ist 16 Jahre her, seit wir damit angefangen haben», sagte Sakurai. «Dies ist das letzte Jahr, in dem wir das machen, und der Grund ist, dass es niemanden gibt, der mich ersetzen wird. Das ist der einzige Grund.»
Der Game Designers Award zeichnet Spiele aus, die sich durch Kreativität und Originalität von bestehenden Werken abheben. Bewerber müssen laut der CESA neue Ideen vorweisen, die einen klaren Bruch mit existierenden Spielen darstellen und die Form von Spielsoftware erweitern. Der Preis geht an den Titel, der ein breites Publikum erreicht – auch Menschen, die normalerweise nicht aktiv spielen – und im jeweiligen Jahr eine denkwürdige Leistung erzielt hat.
In diesem Jahr ging die Auszeichnung an Word Game, ein textbasiertes Puzzlespiel des unabhängigen Studios Team9. Ursprünglich mit traditionellen chinesischen Schriftzeichen entwickelt, wurde es für japanische Spieler lokalisiert. Die elfköpfige Jury, zu der Branchenveteranen wie Hideki Kamiya, Yoko Taro und Toby Fox gehören, zeigte sich beeindruckt. «Dieses Werk gewann mit überwältigender Mehrheit der Stimmen sogar in der zweiten Runde der Bewertung, in der die Auswahl auf bestimmte Titel eingegrenzt wurde», heißt es auf der Website der CESA. «Noch erstaunlicher ist, dass das Spiel, obwohl es so wirkt, als könnte es nur auf Japanisch funktionieren, tatsächlich eine lokalisierte Version eines traditionellen chinesischen Titels ist. Ich bin sicher, es erforderte fortgeschrittene Fähigkeiten und clevere Lösungen, um die Übertragung zu bewerkstelligen. Ich glaube, dieses einzigartige und unnachahmliche Spiel ist eine passende Wahl für den letzten Game Designers Award.»
Sakurai betonte, dass Innovation und Kreativität nicht immer mit Profitabilität einhergingen. «Leider ist Innovativität nicht immer mit Rentabilität verbunden», sagte er. «Es gibt nicht viele Leute, die immer die neueste Version eines interessanten Getränks probieren. Normalerweise greift man zu Dingen, die man gewohnt ist. Es ist immer schwierig, diese Art von Innovativität und Kreativität anerkannt zu bekommen, aber wenn die Branche Kreativität und Innovation verliert, wird die Branche als Ganzes meiner Meinung nach langsam sterben. Wir brauchen immer neue Entdeckungen und Innovationen, um die Branche frisch und lebendig zu halten.»
Sakurai hatte nach eigenen Angaben mehrere Jahre lang nach einem Nachfolger gesucht. Er hielt Präsentationen ab und sprach Kandidaten an, doch niemand übernahm die Rolle. Der Preis müsse von jemandem vergeben werden, der als Director innovative Spiele entwickelt hat, die das Gameplay stark verändert haben, so Sakurai. Keiner der anderen Juroren konnte seine Aufgabe übernehmen. Ein zweiter Übersetzer gab an, Sakurai hoffe, dass Spieler auch nach dem Ende des Preises «weiterhin an kreativen Spielen interessiert bleiben».
Die Gewinner der vergangenen drei Jahre waren Viewfinder von Sad Owl Studios, Indika von Odd Meter und RPG Time: The Legend of Wright. Fans reagierten betrübt auf die Einstellung, zeigten sich aber auch hoffnungsvoll, dass Sakurai nun Zeit für neue Projekte hat – zumal seit geraumer Zeit Gerüchte über ein neues Smash-Bros.-Spiel kursieren. Ob und wann ein solches erscheint, ist bislang nicht bestätigt.
