Kultur 4 Min. Lesezeit Von Marlene Brandt
Nach Schließung von BioWare fällt Mass Effect 5 weg und die Fans protestieren
Die Schließung des Rollenspielstudios BioWare hat die Einstellung von Mass Effect 5 zur Folge. Fans und Entwickler reagieren mit Protest, eine Petition hat mehr als 200.000 Unterschriften gesammelt.
Die Schließung des Rollenspielstudios BioWare hat zur Folge, dass Mass Effect 5 eingestellt wird. Der vorläufig Mass Effect: Universe genannte Teil der Science-Fiction-Saga wird damit aller Voraussicht nach nie fertiggestellt. Die Entscheidung trifft den Mutterkonzern Electronic Arts, und sie hat in der Szene eine heftige Welle des Protests ausgelöst.
Entwickler und Fans haben ihren Unmut in zahlreichen Meinungsbeiträgen und einer Petition kundgetan, die mehr als 200.000 Unterschriften erhalten hat. Avi Lewis, Vorsitzender der kanadischen New Democratic Party, hat sich ebenfalls zu Wort gemeldet und gefordert, die kanadische Regierung solle eingreifen und das Studio retten. Ob diese Bemühungen Erfolg haben, ist offen. Die Reaktionen gelten als eine der heftigsten Debatten um einen Games-Skandal seit längerer Zeit, wobei der Autor dabei an den Ärger um die PlayStation-Disc erinnert.
Der IGN-Kommentator Carlos Morales, für den Mass Effect die liebste Spielereihe ist und dem er auch seine Masterarbeit gewidmet hat, sieht in der Entscheidung ein klares Fehlurteil. Mass Effect sei womöglich nicht die umsatzstärkste Reihe gewesen, doch die Leidenschaft der Fans zeige deutlich, wie viel sie der Marke bedeute. Das Studio sei nach seiner Darstellung dem Schuldenberg aus Private-Equity-Finanzierung geopfert worden, was viele zugunsten weniger benachteiligt habe.
Besonders bitter ist laut Morales, dass Mass Effect: Universe gerade heute als passend erscheinen würde. Mass Effect 3 war 2012 erschienen und hatte wegen des umstrittenen Endes der Geschichte von Commander Shepard eine stark polarisierte Fanreaktion ausgelöst. Trotz einhellig positiver Kritiken brauchte es die Erweiterung Extended Cut und eine lange Abkühlphase, bis viele Fans die Stärken des Spiels anerkannten.
Mass Effect 3 zeigt eine Galaxie im Krieg mit den Reapern, einer scheinbar unaufhaltsamen Rasse techno-organischer Raumschiffe, die alles intelligente Leben vernichten wollen. Das Spiel sei von einem Grundton der Schwermut und des Fatalismus geprägt, der in der Gegenwart stärker nachhalle als 2012, so Morales. Die Reaper zerstören die galaktische Zivilisation alle 50.000 Jahre, und bislang sind sie nie gescheitert.
Die 2020er-Jahre seien turbulent gewesen, schreibt der Autor, mit Klimawandel, der Corona-Pandemie, anhaltender Gewalt im Nahen Osten, dem Aufstieg generativer KI und einem ungezügelten Spätkapitalismus. Vor diesem Hintergrund hätte Mass Effect: Universe eine künstlerische Antwort auf das Lebensgefühl dieser Zeit sein können.
Die Handlung hätte 600 Jahre nach dem Reaper-Krieg angesetzt und eine Galaxie gezeigt, die sich nach der Zerstörung neu geordnet hat. Neue Allianzen und Fraktionen seien entstanden, und selbst die Batarianer, die in Mass Effect 3 nahezu ausgestorben schienen, hätten überlebt. Liara T’Soni, eine von Shepards bekanntesten Begleiterinnen, sollte als Matriarchin der Asari zurückkehren.
Mit Mass Effect: Andromeda war die Reihe nach den Ereignissen von Mass Effect 3 dem Problem ausgewichen, indem eine neue Besetzung in eine andere Galaxie aufbrach. Mass Effect: Universe hätte sich dagegen direkt der Frage gestellt, wie ein Wiederaufbau nach der Apokalypse tatsächlich aussieht. Ein Spiel, das zeige, dass es nach den Reapern einen Weg nach vorn gibt, hätte nach Ansicht des Autors bei Spielern gerade jetzt großen Widerhall gefunden.
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