Kultur 6 Min. Lesezeit Von Lukas Seifert
Stupid Never Dies: Zombie-Actionspiel zwischen Punk-Charme und zäher Kampfmechanik
Das neue Roguelite-Actionspiel Stupid Never Dies punktet mit einer schrägen Monsterwelt im Punk-Look und einem liebenswert dummen Helden, kämpft aber mit repetitiven und unpräzisen Kämpfen. Die Geschichte um den Zombie Davy und seine zweifelhafte Romanze wirft zudem Fragen auf.
Das Roguelite-Actionspiel Stupid Never Dies hinterlässt einen starken, wenn auch äußerst seltsamen ersten Eindruck. Es kombiniert ein Action-RPG-System mit einer Roguelite-Progression und siedelt die Handlung in einer einfallsreichen Punk-Welt voller Monster an. Der tollpatschige Held und seine fragwürdige Mission, die angebliche Liebe seines Afterlebens wiederzubeleben, sorgen für einen schrägen Charme. Doch die kreative Welt und einige nette Ideen tragen nicht weit, denn das Kampfsystem ist repetitiv und oft unpräzise.
Die Welt von Stupid Never Dies wurde von Monstern übernommen, die aus der Erdkruste hervorgebrochen sind. Diese Kreaturen sind offensichtlich von klassischen Leinwand-Monstern und B-Movie-Vorbildern inspiriert und durch eine Pop-Punk-Ästhetik der 90er und 2000er gefiltert. Diese Mischung etabliert sofort den selbstironischen Ton des Spiels. Nach der Übernahme der Welt wurde die Menschheit fast ausgelöscht, und eine neue Kastenordnung entstand, in der Zombies als Kanonenfutter gelten. Wer sich dem Krieg verweigerte, steht noch tiefer – wie der Protagonist Davy, ein jugendlich wirkender Untoter, der lieber Liebhaber als Kämpfer ist.
Davy stolpert eher zufällig in sein Abenteuer: Aus Hunger verschlingt er ein seltsames leuchtendes Ei, das sich als Phönix-Ei entpuppt und ihm die Fähigkeit verleiht, Kräfte anderer Monster zu absorbieren. Erst als ihm der Associate Dr. Frank erzählt, er könne damit ein totes Mädchen namens Julia wiederbeleben, fasst Davy ein Ziel. Julia ist eine zufällige menschliche Bekanntschaft, die er in einem Gefrierschrank findet, und Davy will sie allein deshalb zurückholen, weil er sich ein glückliches Paar mit ihr vorstellt. Diese Motivation nimmt Julia jede Eigenständigkeit – niemand weiß, ob sie überhaupt mit einem Zombie zusammen sein wollte. Das ist ein problematischer Unterton, der nur dadurch abgemildert wird, dass das Spiel Davy eindeutig als kompletten Dummkopf inszeniert und die Handlung nicht ernst nimmt.
Die unangenehme Prämisse wird schnell von Lore und Witzen übertönt. Der Anfang ist voller Exposition, die mit einem «Augen zu und durch»-Tempo vermittelt wird. Das Spiel scheint stolz auf seinen stilvollen Genre-Mix und gleichzeitig peinlich berührt, dass dieser nur als dünner Vorwand für Kämpfe gegen Filmmonster dient. Der Humor bleibt meist knapp auf der richtigen Seite des Fremdschämens, driftet aber gelegentlich ins Kitschige ab. Um Julia wiederzubeleben, muss Davy den König der Monster, kurz KOM, besiegen und dessen Kraft absorbieren. Die meisten Monsterrassen haben sich nach der Zerstörung der Erde wieder unter die Oberfläche zurückgezogen, nur die Zombies streifen oben umher. Davy steigt immer tiefer in die Schichten hinab, um neue Materialien zu finden, und gelangt so Richtung KOM.
Die Roguelite-Struktur greift, wenn Davy einen Boss besiegt oder vor einer Niederlage in die Basis im verlassenen Einkaufszentrum zurückkehrt: Dann behält er seine Fortschritte und kann sie gegen Power-ups eintauschen. In den unterirdischen Kampfabschnitten bewegt sich Davy schnell und schlägt hart zu, ähnlich einem Helden in einem Character-Action-Spiel. Die Gegner sind gut differenziert – von Echsenmenschen und Skeletten bis zu Elitegegnern wie Zyklopen und Harpyien. Standardmäßig fühlen sich Davys Bewegungen jedoch schwebend und unpräzise an. Das passt zwar zu einem Zombie, sorgt aber dafür, dass sich das Kern-Moveset nie wirklich cool anfühlt. Ein Devil May Cry ist das nicht.
Man kann Angriffen ausweichen – das Spiel nennt das beharrlich «stupid parry» – oder zu fliegenden Gegnern springen und sie gegen Wände oder von der Bühne stoßen. Die Kämpfe haben ein chaotisches, schwungvolles Gefühl. Im Levelaufstieg erhält Davy neue Perks, die er ausrüsten und verbessern kann, etwa Angriffs- oder Verteidigungsboosts oder spezialisierte passive Fähigkeiten. Dazu kommt die Biss-Fähigkeit, die sich durch normale Angriffe auflädt und sowohl als Heilung als auch als Finisher dient. Am besten spart man sie für einen Elitegegner auf, denn dann heilt sie stärker und verleiht einen großen Kraftschub. Ein Großteil des Kampfes dreht sich darum, die Biss-Anzeige zu verwalten, sie für einen starken Gegner aufzuladen und dann zuzubeißen.
Elitegegner lassen oft Skill-Cores fallen, die Davy bei aufgeladener Anzeige beißen kann, um ihre Transformation in eine Schnellauswahl aufzunehmen. Diese verwandeln ihn in mächtige Kreaturen wie einen Werwolf, einen Lich oder eine Schneefee. Sie erweitern seine Fähigkeiten erheblich und machen ihn viel stärker als seine Standard-Zombieform. Wie die regulären Upgrades gibt es sie in verschiedenen Seltenheitsstufen, sodass eine legendäre Monsterform, die durch Gegnermassen pflügt, immer für Freude sorgt. Das alles funktioniert recht gut, doch die Progression und der Kampf können die anfängliche Begeisterung nicht dauerhaft tragen.
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